Fidèles à la législation (Ex 34,23 et 16,16), qui prescrit à tout fidèle juif de se rendre à Jérusalem trois fois par an, les parents de Jésus l’amènent dans la Ville Sainte alors qu’il a 12 ans, âge légal de la maturité religieuse. Pour le voyage. ils sont organisés, comme d’habitude, en caravanes, groupés en familles, par catégories sociales : les hommes entre eux, les femmes ensemble et les enfants avec ceux de leur âge.
Au terme du pèlerinage de près d’une semaine (Lev. 23.6 et Dt 1 6,6) se produisit l’incident rapporté par Luc : à l’insu de ses parents, Jésus prolonge son séjour à Jérusalem et n’est retrouvé que trois jours plus tard, assis dans une salle du temple aux pieds des rabbins, écoutant leur enseignement et répondant à leurs questions.
La joyeuse célébration de Pâques a failli tourner au drame. Au moment où s’éteint l’écho des derniers refrains des pèlerins, éclate une crise insolite qui met en relief les qualités exceptionnelles de ce jeune couple, surpris par les événements. Dans leur simplicité et leur spontanéité, ils nous révèlent les dispositions essentielles que nous devons avoir face à l’épreuve. Résumons-les brièvement.
Quand survient la crise, l’amour doit unir davantage.Devant l’absence inattendue de leur fils, Marie et Joseph ne cèdent pas à la tentation de rechercher un bouc émissaire. Ils assument la situation en se serrant les coudes, sans s’accuser réciproquement. Ainsi, lorsque se déclenche une adversité, il faut resserrer les rangs en se faisant mutuellement confiance.
Devant le besoin, l’amour rend solidaires. Marie et Joseph refont ensemble le chemin inverse, à la recherche de Jésus. Malgré la fatigue, tous les deux se mettent en route, pour se soutenir. Apprenons de leur exemple que l’amour vrai non seulement encourage l’autre à s’engager, mais surtout affronte les difficultés avec lui.
Même dans le désaccord, l’amour garde la douceur.En retrouvant Jésus, Marie ne l’accuse pas. Elle se contente de lui faire part de leur inquiétude. Nous confondons si facilement la vérité avec l’agressivité. En réalité, celui qui aime sait trouver les mots justes, même pour exprimer son dissentiment.
Pour être plus fort, l’amour parle à l’unisson.S’adressant à son fils. Marie lui parle au pluriel “Mon enfant, pourquoi as-tu agi de la sorte avec nous ? Vois, ton père et moi, nous te cherchons tout angoissés. ” L’amour a le souci des autres, de la communauté, de l’ensemble. L’égoïsme au contraire isole et disperse.
Même quand il ne comprend pas, l’amour garde le respect. La réponse mystérieuse de Jésus bouleverse ses parents “Pourquoi me cherchiez-vous ? Ne saviez-vous pas que je dois être aux affaires de mon Père ” ? Ils n’ont réellement pas saisi le sens de ces mots insolites, et pourtant ils l’écoutent avec respect, laissant cette déclaration pénétrer dans leur cœur. L’Esprit fera le reste. Belle leçon d’humilité pour notre société où l’on n’aime pas être contrarié.
En toute circonstance, l’amour cherche à se dépasser. L’épisode s’achève par ces mots bien révélateurs : Il descendit avec eux pour rentrer à Nazareth, el il leur était soumis. Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements. Quant à Jésus, il grandissait en sagesse, en taille et en grâce, sous le regard de Dieu et des hommes (LC 2,41-42). Dans le foyer de Nazareth, à l’école de Marie et Joseph, celui dont la nature est d’être AMOUR fait l’expérience humaine de l’obéissance, de la soumission et du don de soi qui le conduiront jusqu’au sacrifice suprême de sa vie. Il a appris à grandir dans l’amour humain et divin, tout comme ses parents.